Астрономи виявили нове гігантське молекулярне хмара в центрі Чумацького Шляху
Астрономи виявили нове гігантське молекулярне хмара в центрі Чумацького Шляху, що відкриває нові горизонти в розумінні процесів зіркоутворення в нашій галактиці. Це дослідження, проведене за допомогою телескопа Green Bank, підтверджує важливість подібних космічних структур як фабрик для народження зірок.
Що таке молекулярне хмара?
Молекулярне хмара — це величезне скупчення газу та пилу у всесвіті, яке здебільшого складається з молекулярного водню. Коли його маса перевищує 100 000 мас сонця, таке хмара класифікується як гігантське молекулярне хмара (ГМХ). Ці структури є важливими елементами космічної еволюції, оскільки під дією гравітації газ та пил стискаються, створюючи нові зірки.
Відкритий об’єкт отримав назву M4.7-0.8 та розташований у центрі Чумацького Шляху, в середній частині пилової смуги бартної структури галактики. Пилові смуги функціонують як канали, які транспортують газ і пил до центру, де матеріал накопичується в щільні кільця, що запускає процес зіркоутворення. Відстань до хмари становить 23 000 світлових років, що відповідає приблизно 218 трильйонам кілометрів.
Астрономи зазначають, що розміри хмари вражають: його довжина становить 195 світлових років, висота — 65 світлових років, а маса — 160 000 сонячних мас. Температура пилу в хмарі визначається на рівні 20 Кельвінів (-253°C), що робить його одним з найхолодніших об’єктів у міжзоряному середовищі. Для порівняння, один світловий рік — це відстань, яку світло проходить за рік, близько 9,5 трильйона кілометрів.
Дослідники виділили дві основні частини хмари:
- Nexus — яскравий центральний район, який містить значну кількість оксиду вуглецю (CO), можливо, це серце активності.
- Filament — вузька, ниткоподібна структура, що продовжує Nexus.
Також були виявлені два «вузли» — Вузол B і Вузол E, де можуть формуватись зірки. Вузол E нагадує комету, і, можливо, є випаровуваною газовою глобулою — скупченням, яке втрачає матеріал під впливом зовнішніх сил.
У хмарі також спостерігається цікава структура, схожа на оболонку: порожнина в центрі оточена яскравим обідком з аміаку. Це може бути наслідком вибуху або іншої космічної події, наприклад, впливу зоряного вітру, коли масивні зірки «виганяють» газ навколо себе.
Облако M4.7-0.8 є вікном у процеси зіркоутворення в центрі галактики. Пилові смуги барної структури «підживлюють» центр Чумацького Шляху газом, а такі хмари демонструють, як цей газ перетворюється на зірки. Це відкриття надає важливі дані для розуміння еволюції галактик та народження зоряних систем, подібних до нашої.
На думку експертів, подібні відкриття можуть змінити наше сприйняття не лише зірок, а й самого природи галактик, їхнього формування та еволюції. Дослідження космосу продовжує відчиняти нові двері для наукового прогресу, привносячи ясність у величезну та складну картину всесвіту.
